Verhalen uit de skigebieden
De grote vliegshow
Een vleugje Hollywood
Schans vrij! Voor de ontwikkeling van een landingbag maakte ooit een stuntman uit de Amerikaanse filmstad testsprongen. Vandaag de dag kan in de Zillertal Arena ieder springtalent een kleine ster zijn.
Eigenlijk ontstond alles alleen maar omdat 15-jarigen in de sneeuw soepeler koprollen maken dan volwassenen die toch tien jaar meer ervaring hebben. De toen 25-jarige Wener Martin Rasinger wilde als snowboardprof niet onderdoen voor deze jonge mensen van rubber. Hij oefende, verbeterde en perfectioneerde en al snel werden zijn kunsten steeds technischer: hij had een trainingstool nodig. Zodoende vond hij zijn eerste airbag uit voor het oefenen van sprongen met zijn board. Het kwam hem van pas dat hij als tiener in Californië had gewoond en na twaalf jaar als internationale snowboardprof goede connecties had. En zo kwam het ervan dat hij aan het begin van de ontwikkeling een stuntman uit Hollywood op een 'stunt-airbag', een valbeveiliging voor speciale effecten, testsprongen liet maken. Omdat Rasinger niet tevreden was over het resultaat, werkte hij aan het ontwerp van een eigen bag, een soort reuzenluchtbed voor landingen op de piste.
Landen als op een wolk. Tegenwoordig is de Wener met zijn geavanceerde airbag wereldwijd succesvol als zakenman. Een van zijn producten ligt inmiddels midden in het fantastische bergdecor van Actionpark Kreuzwiese in het Zillertal. Wat oorspronkelijk alleen voor professionele skiërs was bedoeld, is vandaag de dag beschikbaar voor iedereen die graag dat wat anders hooguit in de bioscoop of op tv te bewonderen is, zelf een keer wil uitproberen: "Dat maakt de faciliteit in de Zillertal Arena uniek, omdat het gebruik ervan bij de skipas is inbegrepen", zegt Rasinger. Waarbij we de oneerbiedige benaming 'reuzeluchtbed' onmiddellijk moeten terugnemen. Want in dit product zit zo veel technische kennis en er is jarenlang zoveel gedaan aan de ontwikkeling en verbetering ervan dat je het gewoon niet zo mag noemen, ook al ziet het er vooral vanuit de lucht een beetje zo uit. Maar als je weet aan welke eisen zo'n landingbag moet voldoen, dan kun je je voorstellen hoeveel werk en vakkennis erin is gestoken. Want enerzijds moet het materiaal zo sterk zijn dat de scherpe randen van ski's en snowboards het niet beschadigen, terwijl anderzijds professionele en amateuristische freestyleskiërs er, als op een wolk, een zachte landing op moeten kunnen maken: "Bij elkaar opgeteld hebben we wel jaren eraan geknutseld om de juiste mix van robuust en zacht te vinden", verklapt de voormalige snowboardprof.
"Bij elkaar opgeteld hebben we wel jaren
eraan geknutseld om de juiste
mix van robuust en zacht
te vinden"
Martin Rasinger, voormalige snowboardprof
Stuntmangevoel/h3>
Maar het is de moeite waard geweest en wat in het begin alleen aan professionals voorbehouden was, werd nu eigenlijk een action-tool voor iedereen, met een maximale funfactor ook voor ongeoefende beginners die willen weten hoe het voelt om een stuntman te zijn. Waarbij het zeker niet verkeerd is om een realistische inschatting van de eigen vaardigheden te maken. Want hoewel je zacht landt, moet je toch heel goed nadenken over welke van de drie sporen je bij de aanloop kiest om van je eigen vlucht te genieten. "Hoewel elke sprong hier echt goed wordt opgevangen, moet je wel over een bepaalde basiskennis beschikken", aldus Rasinger.
Hulp bij het inschatten van de eigen vaardigheden, maar ook bij het leren van de basisregels biedt in de Zillertal Arena een andere vroegere snowboardprof met zijn 'shred-school': Gerfried 'Friedl' Kolar biedt elke dinsdag om elf uur gratis workshops voor belangstellenden aan. "Freestyleskiën met airbag is behoorlijk veeleisend. Het is geen springkasteel", zegt Kolar glimlachend. Want wat er zo speels en gemakkelijk uitziet bij diegenen die het perfect kunnen, herbergt ook gevaren. Dat begint vaak al bij de aanloop voor het beloofde grote geluk, weet Kolar: "Je moet een rechte lijn kunnen skiën en bij snowboarden is dat een van de moeilijkste onderdelen." In de Zillertal Arena word je niet aan je lot overgelaten, maar krijg je goede adviezen van aanwezige kenners. En dan kun je langzamerhand de een of andere sprong uitproberen en uiteindelijk ook als amateur een goed figuur slaan: "Plezier moet hier wel voorop staan, want dit is gewoon een unieke uitbreiding van het toch al geweldige aanbod in het Zillertal", verklaart ex-prof Rasinger.
Heel dicht bij de sterren. En omdat de 31 bij 17 meter grote, perfect aan de helling aangepaste airbag ook regelmatig professionals voor trainingsdoeleinden aantrekt, ervaar je met een beetje geluk ook iets van een celebrity-factor en kun je dicht bij de sterren komen. Je hoeft alleen maar te kijken of iemand heel spectaculair door de lucht vliegt. Dan zou het zo kunnen zijn dat uitgerekend de in het Zillertal woonachtige Steve Gruber, toch de vicewereldkampioen halfpipe van 1999, zich een beetje airtime op de Kreuzwiese gunt. In dat geval is opperste verbazing op zijn plaats – maar ook de nodige reserve om wat je ziet niet meteen zelf te willen uitproberen. Je wilt hier tenslotte op een wolk en niet uit de wolken vallen.
Foto: Martin Rasinger, Friedl Kolar, Bagjump.com!hologram"media.com en tekst: Wolfgang M. Gran
Zillertal magazine uitgave winter 2020/21
Nog meer verhalen uit het Zillertal
De stille hoeder van het wild
De sneeuw verhult het voer voor herten en reeën onder een dikke, witte deken. Daarom zijn in het Zillertal jagers als Hermann Egger op pad om het wild van voedsel te voorzien.
Welkom fietsers
Tussen geurige weiden, steeds langs de rivier, zorgt de Zillertalradweg voor spel, plezier en genot.
Een sneeuwbal met snavel
Het sneeuwhoen is een bijna onzichtbare vogel die hoog in de Alpen verwondering wekt en waaraan in het Zillertal een apart onderzoeksproject is gewijd.
Het Zillertal
Welkom in het Zillertal! Waar zon, sneeuw en gastvrijheid het leven zin geven en je ertoe verleiden eens alles los te laten en de boel de boel te laten.
Gastronomisch genieten
Traditionele café-restaurants, bekroonde zaken van topchefs, romantische berghutten en stijlvolle bergrestaurants staan garant voor unieke culinaire ervaringen.
Gastheren en hotels
Vind de passende accommodatie voor jouw perfecte vakantie in het Zillertal: van de gezellige Bed and Breakfast tot en met het luxueuze vijfsterrenhotel.
Route
Het Zillertal is gelegen in het westen van Oostenrijk en is het breedste zuidelijke zijdal van het Inntal. Reis veilig en comfortabel naar het Zillertal.
